En la despedida previa al Rugby Championship, Los Pumas visitaron Santa Fe, el mismo escenario donde jugaron en la previa al Mundial de 2007 (victoria ante Irlanda 22-20). Buena asistencia en el coqueto estadio de Colón, que espera recibir un partido de mayor jerarquía en 2013.
El último partido de Los Pumas antes de la nueva aventura que será el Rugby Championship resultó una nueva escala en la gran gira que el equipo está realizando a lo largo y ancho de todo el país. Santa Fe, en esta oportunidad, fue la elegida para albergar al seleccionado, que tuvo así una cálida despedida.
Se trató tan sólo de la segunda visita de Los Pumas a Santa Fe, luego del partido que jugaran ante Irlanda (victoria 22-20) en la previa del Mundial 2007. Un antecedente nada despreciable de cara a lo que se viene.
Faltaban dos horas para el inicio del encuentro y ya la gente empezó a poblar el coqueto estadio Brigadier López, la cancha de Colón de Santa Fe. Las remodelaciones que sufrió tras la Copa América de fútbol le sentaron bien a este escenario, que lució impecable para la gran cita.
La tarde caía y los más de 20ºC de temperatura invitaban a acercarse a ver un buen espectáculo. En realidad, la calidad de los jugadores de ambos equipos ya era motivo suficiente. De a poco la cancha se fue llenando hasta completarse en un 75% de la capacidad de 30.000 espectadores.
El celeste y blanco predominaba y se mezclaba con todos los clubes de la región: Santa Fe Rugby, Alma Juniors de Esperanza, Atlético de Reconquista, Club Atlético Velocidad y Resistencia, San Justo RC, Unión de Sunchales, San Carlos RC, Universitario de Santa Fe, CRAI de Rafaela, La Salle, Charoga RC, Atlético Brown de San Vicente, Atlético San Jorge, Club Atlético Tostado y Coronda RC, entre otros.
No hubo santafesinos en el equipo, ya que Maximiliano Bustos no fue incluido por Phelan para viajar a Sudáfrica, pero sí muchos rosarinos que tuvieron el apoyo de su gente que viajó 150 km para verlos: Nicolás Vergallo, Martín Rodríguez, Juan Imhoff, Leonardo Senatore y Tomás Vallejos.
La presencia de Felipe Contepomi le agregó un condimento especial al encuentro, y el ex capitán del seleccionado tuvo su merecida ovación. Entre Los Pumas, los más aplaudidos fueron Juan Martín Hernández y Juan Martín Fernández Lobbe.
El partido no dio mucho espacio para las emociones, pero los santafesinos se levantaron con los tries de los argentinos. Y aunque silbaron a Contepomi cuando iba a petar un penal (que finalmente erró), lo bañaron de aplausos cuando tiró ese magnífico reverse pass que terminó en el primer try.
Mayor fue la algarabía en esos diez minutos finales en que Los Pumas mostraron su real dimensión y conjugaron dos magníficas jugadas que valieron la victoria.
Tras el pitazo final, los santafecinos se retiraron felices por haber visto a sus ídolos luego de mucho tiempo y la esperanza de que la vuelta sea pronto, acaso en un compromiso de mayor trascendencia. La posibilidad de albergar uno de los partidos de la ventana de junio es cierta; el Rugby Championship es otra posibilidad, aunque más remota. Santa Fe de mostró que está a la altura.
Por Alejo Miranda (desde Santa Fe)
Fotos: Emiliano Raimondi y UAR
www.aplenorugby.com.ar |
