"Tuvimos una buena reacción luego del descanso, lo fuimos a buscar y anotamos dos tries, pero cedimos demasiado terreno en el primer tiempo. No fue la despedida que hubiéramos querido darle a Nathan Sharpe", resumió David Pocock, quien todavía no ha anunciado una decisión sobre dónde jugará a partir de 2013.
Y no le falta razón al capitán de Western Force y los Wallabbies. Su equipo pareció dormido en la tarde de Perth, donde Brumbies se aprovechó de un magro primer tiempo de su rival y casi sentenció el resultado en esa etapa, con un parcial de 22-0, bonus ofensivo incluido. Finalmente la victoria, cuarta consecutiva como visitante, fue 28-17, para mantenerse como líder de la Conferencia Australiana, por encima de Reds.
Ya desde el inicio, la visita golpeó con el try de Mogg: patada corta y oportunidad de contraataque para el wing, que esquivó un par de marcas y aterrizó en el in-goal gracias a su velocidad. Un sacudón. El local no tenía reacción y nunca pudo salir del asedio rival. De hecho así llegó el try de Alexander: presión en 22, salida rápido y penetración por el poste del pilar australiano.
Para colmo Lachlan McCaffrey debía reemplazar al octavo Matt Hodgson y el panorama era cada vez más oscuro pasado recién el cuarto de hora de juego. A los 28, Zack Holmes generó un hueco y asistió a Henry Speight para llegar a la tercera conquista. Y nueve minutos más tarde, el propio Holmes cerró un primer tiempo casi perfecto con un try propio. Era un monólogo.
La historia pareció cambiar en el inicio de la segunda etapa. Western Force salió a quemar las naves y descontó con los tries de Nick Cummins y Toby Lynn, pero nunca llegó a ponerse a tiro de try convertido por las patadas de Holmes (13 puntos, 3/7 a los palos). Así, no pudieron darle un triunfo en casa para bajar el telón de la extensa carrera de Nathan Sharpe, histórico segunda línea de la selección Aussie, que se retira a fin de temporada (a los Force le quedan dos juegos como visitante, frente a Blues y Crusaders).
"Perdimos un poco de impulso a principios de la segunda mitad y Western Force mejoró mucho el juego con el pie. La forma en que jugamos en el primer tiempo mostró lo que somos capaces de hacer. Sólo tenemos que hacerlo durante más tiempo", sostuvo Ben Mowen, capitán del conjunto de Canberra, que sueña con conseguir su pase directo a semifinales (marcha 3º) en los dos cotejos que le restan, frente a Waratahs y Blues, dos equipos de flojas campañas. ¿Le alcanzará?
Western Force (17): Alfie Mafi; Nick Cummins, Will Tupou, Rory Sidey y Napolioni Nalaga; Ben Seymour y Josh Holmes; Matt Hodgson, David Pocock (cap) y Richard Brown; Nathan Sharpe y Toby Lynn; Salesi Ma'afu, Nathan Charles y Pek Cowan.
Entrenador: Richard Graham.
Ingresaron: Lachlan McCaffrey, Brett Sheehan, David Harvey y Pat Delit.
Brumbies (28): Robbie Coleman; Henry Speight, Andrew Smith, Pat McCabe y Jesse Mogg; Zack Holmes y Nic White; Ben Mowen (cap), Michael Hooper y Peter Kimlin; Sam Carter y Scott Fardy; Dan Palmer, Stephen Moore y Ben Alexander.
Entrenador: Jake White.
Ingresaron: Ruaidhri Murphy, Ita Vaea, Anthony Hegaty, Ian Prior, Tevita Kuridrani y Cam Crawford .
Tantos en el Primer Tiempo: 1, 28 y 37’, Tries de Mogg, Speight y Holmes (B), y 11’, Gol de Holmes por Try de Alexander (B).
Resultado Parcial: Western Force 0 - Brumbies 22.
Tantos en el Segundo Tiempo: 2 y 10’, Tries de Cummins (WF); 15 y 32’, Penales de Holmes (B), y 27’, Gol de Harvey por Try de Lyon (WF).
Cancha: Perth Oval.
Árbitro: Ian Smith (Australia).
A Pleno Rugby
Fotos: Daylife
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