Duelo de pesados en playoffs del Super Rugby. Lamentablemente, uno quedaría afuera. El match entre los dos equipos más ganadores del Torneo, Crusaders (7 títulos) y Bulls (3), se adelantó para la instancia de repechaje. Y fue para los neocelandeses gracias a un, cuándo no, determinante Dan Carter, autor de 23 puntos (seis penales, un gol y un drop).
Acostumbrados a toparse en partidos más decisivos, ahora les tocó medirse una fase antes. Y, como marca la tendencia, los de Canterbury aprovecharon la localía y vencieron con claridad. Nunca en su historia los sudafricanos pudieron ganar de visita. Lo más cerca que estuvieron fue en 1998 cuando marchaban al frente en el marcador, pero al final terminaron cayendo 31-20 sobre la hora.
Además, Bulls venía dulce en enfrentamientos contra Crusaders. Lo había vencido en cuatro de los últimos cinco, el más fresquito por la séptima fecha de la actual temporada, partidazo en el Loftus y éxito del dueño de casa por 32-30. Aunque claro, en el más reciente compromiso jugado en tierra kiwi, el anfitrión goleó 27-0.
Encima, ambos se habían visto las caras en cuatro semifinales, con un triunfo Cruzado (35-15 en 2006) y restantes tres de los Toros (27-12 en 2007, 36-23 en 2009 y 39-24 en 2010). Cada vez que uno derrotó al otro, terminó siendo campeón. ¿Se dará de nuevo? Por lo pronto, los de Canterbury tendrán que sortear dos escollos más hacia la octava corona.
En cuanto al desarrollo del encuentro, el local arrancó con todo y sacó una diferencia parcial de 16-0 que encaminó las acciones y el control. Guildford aprovechó un error en defensa de la visita y se filtró entre el nueve y el diez rival para apoyar el único try de los suyos. La puntería de Carter hizo el resto.
Bulls amagó una tibia reacción en el complemento. Es más, se llevó el duelo de conquistas (Dewald Potgieter y Olivier anotaron), pero ya era tarde. El apertura de los All Blacks estuvo fino con su zurda prodigiosa para acertar cuatro patadas y estirar la diferencia. La próxima semana, ante Chiefs, intentará dar otro paso más. Porque Crusaders siempre está.
Crusaders (28): Israel Dagg; Adam Whitelock, Robbie Fruean, Ryan Crotty y Zac Guildford; Dan Carter y Andy Ellis; Richie McCaw (cap), Matt Todd y George Whitelock; Sam Whitelock y Luke Romano; Owen Franks, Corey Flynn y Wyat Crockett.
Entrenador: Todd Blackadder.
Ingresaron: Quentin Macdonald, Ben Franks, Sean Maitland, Tom Donnelly, Tom Taylor, Luke Whitelock y Willi Heinz.
Bulls (13): Zane Kirchner; Akona Ndungane, JJ Engelbrecht, Wynand Olivier y Bjorn Basson, Morné Steyn y Francois Hougaard; Pierre Spies (cap), Dewald Potgieter y Jacques Potgieter; Juandré Kruger y Flip van der Merwe; Werner Kruger, Chiliboy Ralepelle y Dean Greyling.
Entrenador: Frans Ludeke.
Ingresaron: Willie Wepener, Francois Venter, Jano Vermaak, Wilhelm Steenkamp, Frik Kirsten, Deon Stegmann y Louis Fouché.
Tantos en el Primer Tiempo: 6 y 11', Penales de Carter (C); 26', Gol de Carter por Try de Guildford (C); 33', Drop de Carter (C), y 37', Penal de Steyn (B).
Resultado Parcial: Crusaders 16 – Bulls 3.
Tantos en el Segundo Tiempo: 7, 12, 30 y 40', Penales de Carter (C), y 22 y 36', Tries de D. Potgieter y Olivier (B).
Cancha: AMI Stadium, Christchurch.
Árbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica).
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Semifinales - 27 y 28 de julio |
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Stormers |
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Sharks |
A Pleno Rugby
Fotos: Daylife
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