Hubo nerviosismo y mucha emoción en la definición del partido adelantado de la 19ª fecha del campeonato inglés, ya que Newcastle Falcons venció sobre el final a Sale Sharks por 22 a 19 gracias a un penal acertado por el apertura Jimmy Gopperth.
Luego de un mejor arranque del equipo de Newcastle, que había inaugurado el marcador con un penal de su capitán Gopperth, los Sharks tomaron las riendas del encuentro y vulneraron el in-goal en dos ocasiones por intermedio de Johnny Leota y de James Gaskell.
Con el resultado favorable a los visitantes por 12 a 3, los locales pudieron disminuir la distancia con dos aciertos a los postes de Gopperth, pero a pesar de esto los Sharks lograron apoyar su tercer try, a través de su fullback Rob Miller.
Sin embargo, en los últimos minutos de la primera parte los Falcons continuaron atacando y provocaron que la defensa del Sale cometa una infracción. Gopperth no falló y determinó que Newcastle se retirara al descanso 12 a 19.
La segunda mitad del encuentro resultó pareja y disputada por demás, con escasas situaciones de riesgo para las metas de ambos equipos. Igualmente el XV local se las ingenió para vulnerar la defensa de los Sharks y llegar al try, gracias a la intervención de Tim Swinson.
Con el partido igualado en 19 tantos, la presión, los nervios y las imprecisiones comenzaron a tomar mayor relevancia. Los minutos se fueron consumiendo y cuando todo indicaba que el empate sería irreversible, apareció la puntería de Gopperth que le dio el triunfo a los Falcons.
Newcastle Falcons (22): Jeremy Manning; Corné Uys, Jamie Helleur, James Fitzpatrick y Tom Bedford; Jimmy Gopperth (cap) y Peter Stringer; Ally Hogg, Will Welch y Taiasina Tu'ifua; James Goode y Tim Swinson; Euan Murray, Rob Vickers y Jonny Golding.
Entrenador: Andy Tait.
Ingresaron: Matt Thompson y Greg Goosen.
Sale Sharks (19): Rob Miller; Tom Brady, Johnny Leota, Sam Tuitupou (cap) y Mark Cueto; Nick Macleod y Dwayne Peel; Andy Powell, David Seymour y Richie Vernon; James Gaskell y Kearnan Myall; Tony Buckley, Marc Jones y Andrew Sheridan.
Entrenador: Steve Diamond.
Ingresaron: Joe Ward, Alasdair Dickinson, Vadim Cobilas, Mark Easter, Luther Burrell y Will Addison.
Tantos en el Primer Tiempo: 2, 22, 28 y 37', Penales de Gopperth (NF); 8', Try de Leota (SS), y 15 y 30' Goles de Macleod por Tries de Gaskell y de Miller (SS).
Resultado Parcial: Newcastle Falcons 12 – Sale Sharks 19.
Tantos en el Segundo Tiempo: 14', Gol de Gopperth por Try de Swinson (NF), y 36', Penal de Gopperth (NF).
Cancha: Kingston Park.
Árbitro: David Rose.
A Pleno Rugby
Fotos: Daylife
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